Illuminations

Ce recueil compte une cinquantaine de poèmes en prose et 4 poèmes en vers non rimés qui passent pour être les premiers vers libres de la littérature française. On peut comprendre le titre Illuminations dans le sens anglais de enluminures : il s'agit en effet de petits tableaux fortement colorés qui transfigurent le monde quotidien. Rimbaud avait d'ailleurs envisagé de les intituler Painted plates. Mais ces tableaux sont si fortement oniriques que leur auteur semble halluciné ou en extase. Cette œuvre est remarquable par le caractère novateur de ses rythmes et surtout de ses images qui annoncent le surréalisme.