Le processus de développement des villes conduit à l'urbanisation ce qui implique une augmentation de leur taille et une utilisation accrue des terres. Outre les besoins en terrains pour le développement les zones urbaines peuvent également s'étendre pour diverses autres raisons au cours du processus de développement. Les villes éthiopiennes s'étendent vers leurs zones périphériques et accaparent les terres agricoles fertiles. À titre d'étude de cas l'auteur présente les tendances de l'étalement urbain et leurs impacts sur l'environnement de la ville de Sebeta dans la région d'Oromia en Éthiopie. Les lecteurs découvriront les concepts et les types d'étalement urbain à partir de différentes sources étayés et illustrés par des cartes et des photographies. Des méthodes de gestion de l'étalement urbain sont également présentées.