Introduction générale à l'étude des doctrines hindoues

<p>Bien des difficultés s'opposent en Occident à une étude sérieuse et approfondie des doctrines orientales en général et des doctrines hindoues en particulier ; et les plus grands obstacles à cet égard ne sont peut-être pas ceux qui peuvent provenir des Orientaux eux-mêmes. En effet la première condition requise pour une telle étude la plus essentielle de toutes c'est évidemment d'avoir la mentalité voulue pour comprendre les doctrines dont il s'agit nous voulons dire pour les comprendre vraiment et profondément ; or c'est là une aptitude qui sauf de bien rares exceptions fait totalement défaut aux Occidentaux. D'autre part cette condition nécessaire pourrait être regardée en même temps comme suffisante car lorsqu'elle est remplie les Orientaux n'ont pas la moindre répugnance à communiquer leur pensée aussi complètement qu'il est possible de le faire.</p><p>S'il n'y a pas d'autre obstacle réel que celui que nous venons d'indiquer comment se fait-il donc que les « orientalistes » c'est-à-dire les Occidentaux qui s'occupent des choses de l'Orient ne l'aient jamais surmonté ? Et l'on ne saurait être taxé d'exagération en affirmant qu'ils ne l'ont jamais surmonté en effet lorsqu'on constate qu'ils n'ont pu produire que de simples travaux d'érudition peut-être estimables à un point de vue spécial mais sans aucun intérêt pour la compréhension de la moindre idée vraie. C'est qu'il ne suffit pas de connaître une langue grammaticalement ni d'être capable de faire un mot-à-mot correct pour pénétrer l'esprit de cette langue et s'assimiler la pensée de ceux qui la parlent et l'écrivent. On pourrait même aller plus loin et dire que plus une traduction est scrupuleusement littérale plus elle risque d'être inexacte en réalité et de dénaturer la pensée parce qu'il n'y a pas d'équivalence véritable entre les termes de deux langues différentes surtout quand ces langues sont fort éloignées l'une de l'autre et éloignées non pas tant encore philologique ment qu'en raison de la diversité des conceptions des peuples qui les emploient ; et c'est ce dernier élément qu'aucune érudition ne permettra jamais de pénétrer.</p><p> </p>