Jacques Cartier

Le roman Jacques Cartier d'H. Emile Chevalier retrace l'histoire du célèbre explorateur français Jacques Cartier connu pour ses voyages au Canada au XVIe siècle. L'œuvre commence par un prologue dramatique où Cartier alors en expédition sauve une jeune fille Constance Dubreuil des mains de sauvages. Ce geste héroïque est le prélude à ses futures découvertes. De retour à Saint-Malo Cartier prépare une nouvelle expédition soutenu par le vice-amiral Charles de Mouy et malgré l'opposition des marchands locaux. Le récit met en lumière les défis auxquels Cartier fait face tant sur le plan personnel que professionnel notamment les intrigues et jalousies suscitées par son projet d'exploration. Le roman dépeint également la vie quotidienne à Saint-Malo une ville alors en pleine effervescence maritime et les relations familiales de Cartier en particulier avec sa femme Catherine Desgranches et son neveu Étienne Noël. L'œuvre souligne l'importance de Cartier dans l'histoire des découvertes maritimes françaises tout en critiquant l'oubli dans lequel il est tombé en France contrairement à la reconnaissance dont il jouit au Canada. Chevalier plaide pour l'érection d'un monument en l'honneur de Cartier afin de perpétuer sa mémoire et ses contributions à la colonisation française en Amérique du Nord.