Niniejsza praca wpisuje się w obszar polityki społecznej i edukacyjnej szkolnictwa wyższego i ma na celu analizę polityki pomocy dla studentów i jej realizacji (zakres i skuteczność). W tym celu przeprowadzono badanie programu pomocy dla studentów na Uniwersytecie Federalnym Itajubá w stanie Minas Gerais traktując go jako obszar badań. Uważa się że polityka ta jest w stanie promować pewne zmniejszenie nierówności społecznych poprzez zapewnienie że studenci pozostaną w federalnym publicznym szkolnictwie wyższym. W tym miejscu pomoc dla studentów jest omawiana koncepcyjnie kontrastując ją z koncepcją pomocy społecznej ponieważ podczas badań odnotowano pewne nieporozumienia dotyczące tych terminów. Badania wykazały że PNAES jest wynikiem długiego procesu walki ruchów społecznych i studenckich.