L-asparaginaza

Rak jest jedną z śmiertelnych chorób występujących na całym świecie w której komórki organizmu ulegają nieprawidłowościom dzielą się w sposób niekontrolowany i tworzą nowotwory. W leczeniu raka stosuje się różne metody takie jak chemioterapia radioterapia i chirurgia. Wszystkie te metody mają pewne zalety ograniczenia i skutki uboczne. Istnieje zatem potrzeba znalezienia silnego ale bezpiecznego środka terapeutycznego do leczenia nowotworów. L-asparaginaza okazała się nowatorskim środkiem terapeutycznym przeciwko nowotworom krwi tj. białaczce. Katalizuje ona deamidację L-asparaginy do L-asparaginianu i amoniaku (L-asparaginowa amidohydrolaza; E.C. 3.5.1.1). Kilka rodzajów mikroorganizmów od grzybów bakterii drożdży i różnych roślin wytwarza ten enzym podczas gdy u ludzi enzym ten jest całkowicie nieobecny. Ponieważ enzym ten ma silne właściwości przeciwnowotworowe i nie powoduje żadnych skutków ubocznych (czasami występuje niewielka reakcja alergiczna jak podano w niektórych badaniach) w porównaniu z innymi środkami chemioterapeutycznymi przyciągnął on uwagę naukowców z dziedziny biologii którzy poszukują potencjalnych źródeł tego enzymu.