La fabrique de mariages

Dans La fabrique de mariages de Paul Féval l'intrigue se déroule à Paris en 1836 où M. Garnier de Clérambault un marieur professionnel s'efforce de conclure des alliances matrimoniales avantageuses. L'histoire commence par une rencontre entre Clérambault et Fromenteau un agent de renseignements dans une ruelle déserte près des Invalides. Fromenteau qui rêve d'épouser Stéphanie une veuve qu'il aime depuis longtemps espère obtenir un billet de mille francs de Clérambault pour investir dans une affaire prometteuse. Clérambault de son côté est intéressé par les informations que Fromenteau peut lui fournir sur le comte de Mersanz un veuf en pleine mutation avec une fille à marier. L'intrigue se complique avec l'apparition de Jean Lagard un personnage mystérieux qui s'empare du billet de banque et de la petite bonne femme Carabosse une marchande de plaisirs bien connue des jeunes filles de la pension Géran. Pendant ce temps à la pension Césarine de Mersanz et Maxence de Sainte-Croix deux jeunes filles de bonne famille observent avec intérêt le passage de Léon Rodelet un jeune homme séduisant qui semble avoir attiré l'attention de Césarine. L'histoire explore les thèmes de l'amour des bouleversements et des conventions sociales dans le Paris du XIXe siècle tout en mettant en lumière les aspirations et les rêves des différents personnages.