La formation du radicalisme philosophique

<p> Quelles sont les idées qu'éveille dans l'esprit d'un étudiant ou d'un professeur de philo-sophie le nom de la doctrine utilitaire ? Il se rappelle les règles de l'arithmétique morale de Bentham le titre d'un essai de Stuart Mill. Il sait que le lien est assez étroit entre la morale de l'utilité et la psychologie de l'association des idées que généralement les utilitaires ont été des associationnistes. Mais sait-il que l'arithmétique morale a beaucoup moins pour objet de fonder une morale que de fonder une science de droit de fournir une base mathé-matique à la théorie des peines légales ? Sait-il si ce n'est vaguement que l'économie poli-tique orthodoxe la tradition d'Adam Smith de Malthus de Ricardo a fait partie de la doctrine ? Sait-il encore qu'à l'époque ou l'utilitarisme était une philosophie constituée et non pas seulement une opinion courante il fallait être radical pour être utilitaire (d'où la désignation de radicaux philosophiques) et que les adeptes de la morale de l'utilité étaient en même temps les théoriciens de la démocratie représentative et du suffrage universel?...</p>