<p>À Florence un narrateur rencontre un artiste américain Theobald qui consacre sa vie à créer une œuvre parfaite : une Madone idéale. Obsédé par la pureté artistique il repousse sans cesse l'achèvement de son tableau. Mais cette quête absolue de beauté et d'idéal conduit à une révélation amère. Dans cette nouvelle poignante Henry James explore les illusions de l'art le sacrifice de la réalité et la solitude du génie.</p><p></p>