La planete Neptune

... De tels triomphes sont utiles et presque nécessaires pour entretenir la juste considération que lon doit aux sciences. Nous sommes très-disposés sans doute à confesser limportance des recherches scientifiques mais il nest pas hors de propos que par intervalles quelques faits éclatants viennent justifier cette confiance en quelque sorte instinctive et nous fournir un témoignage visible de lutilité de certains travaux dont les applications sont difficiles à saisir au premier aperçu. Rien na mieux servi à ce titre les intérêts et lhonneur des sciences que la découverte de la planète Neptune. Lhistoire conserve avec orgueil les noms de quelques astronomes heureux qui reconnurent dans le ciel lexistence de planètes jusqualors ignorées; mais ces découvertes navaient en elles-mêmes rien dinusité ni dinsolite elles ne sortaient pas du cadre de nos moyens habituels dexploration; le perfectionnement des instruments doptique y joua le premier et quelquefois lunique rôle. Les planètes Uranus Cérès Pallas Vesta Junon Astrée ont été reconnues en étudiant avec le télescope les diverses plages célestes...