L'Alchimie

Il faut renoncer à la conception courante d'après laquelle l'astrologie et l'alchimie n'auraient été que des stades inférieurs et rudimentaires de l'astronomie et de la chimie ; ces spéculations avaient en réalité une tout autre portée elles n'étaient pas du même ordre que les sciences modernes avec lesquelles elles semblent présenter quelques rapports plus ou moins superficiels et elles étaient avant tout des théories cosmologiques. Seulement il faut bien dire que si ces théories sont totalement incomprises de ceux qui les dénoncent comme vaines et chimériques elles ne le sont guère moins de ceux qui de nos jours ont prétendu au contraire les défendre et les reconstituer mais qui ne voient dans l'astrologie rien de plus qu'un art divinatoire et qui ne sont même pas capables de faire la distinction qu'on faisait fort bien autrefois entre la chymie vulgaire et la philosophie hermétique . Il faut donc quand on veut faire des recherches sérieuses sur ces sortes de choses se méfier grandement des interprétations proposées par les modernes occultistes qui malgré toutes leurs prétentions ne sont dépositaires d'aucune tradition et qui s'efforcent de suppléer par la fantaisie au savoir réel qui leur fait défaut. Cela dit nous ne voyons pas pourquoi on s'abstiendrait de mentionner à l'occasion les conceptions des hermétistes au même titre que n'importe quelles autres conceptions anciennes ; et ce serait même d'autant plus regrettable qu'elles donnent lieu à des rapprochements particulièrement frappants.