Pour l'anthropologue norvégien Fredrik Barth l'ethnicité ne repose pas seulement sur un groupe avec sa culture. L'ethnicité est fondée sur son contraste avec les autres. Pour l'anthropologue américaine Lila Abu-Lughod l'anthropologie s'est orientée dès le départ vers l'étude des autres externes où chaque culture est une ethnographie du particulier (car les cultures sont toutes des ethnographies du particulier). La notion de culture renforce la distinction entre les cultures et clarifie les distinctions entre le soi et l'autre (soi/autre). La distinction entre le Soi et l'Autre est au cœur du paradigme anthropologique. Enfin l'anthropologue américaine Sherry Ortner a observé que bien qu'il n'y ait pas de lien entre les questions de Subjectivité et les questions de Pouvoir (qui déclenchent des questions de Subordination) nous devons mettre de côté la pensée qui considère que la Subjectivité doit être neutre (et commencer à voir un lien entre la Subjectivité et le Pouvoir).