Álcool

O etanol é o componente intoxicante das bebidas alcoólicas como o vinho e a cerveja produzido pela fermentação de levedura/açúcar/amido e causa embriaguez. Em doses mais baixas o álcool pode atuar como estimulante induzindo sensações de euforia e de conversação mas o consumo excessivo de uma só vez pode provocar sonolência depressão respiratória coma ou mesmo a morte. Para além do seu efeito sedativo agudo e potencialmente letal em doses elevadas o álcool tem efeitos em todos os órgãos do corpo e estes efeitos dependem da taxa de alcoolemia ao longo do tempo. Entre outros factores a reação de cada indivíduo ao álcool é influenciada pela idade sexo etnia etc. Do sangue e do sistema imunitário ao sistema excretor e à saúde sexual o álcool afecta todas as partes e órgãos do corpo. O álcool continua a representar um elevado fardo de doenças na sociedade causando incapacidade indireta lesões queimaduras acidentes e até afogamentos. O consumo excessivo e crónico de álcool pode causar anomalias como anemia e baixa contagem de plaquetas. O álcool é também um agente cancerígeno reconhecido. O papel do médico é importante na identificação do alcoólico no tratamento dos síndromas médicos e psiquiátricos associados na supervisão da desintoxicação na conceção de programas de reabilitação e no aconselhamento.