Le bachelier

Jacques Vingtras amorce son engagement politique entravé par ses déboires financiers familiaux et sentimentaux. Il parle de sa volonté de défendre les pauvres. Il connaît ce quest la misère. Lui-même a longtemps été un pauvre ayant du mal à se trouver un logement devant travailler ardemment afin de vivre. Cest pourquoi il montre un intérêt pour le républicanisme et une opposition au bonapartisme et Napoléon III. Il tâte dailleurs du journalisme et met sa plume au service de ses idéaux.Par ailleurs ses parents se séparent du fait dune liaison amoureuse du père. Le héros lui connaît une déception amoureuse: une femme plutôt bourgeoise dont il était amoureux sest montrée dégoûtée par les pauvres et il a alors cessé de laimer. Il relate aussi ses amitiés dont une qui savère être assez complexe celle avec Legrand (portrait de Poupart-Davyl ami de Vallès). Ce dernier né dans une famille catholique na pas les mêmes opinions que le jeune héros résolument anticlérical. Dans le texte Legrand dit à Vingtras Je crois à Celui den haut tu crois à ceux den bas. Le duel sachève sur la défaite de Legrand grièvement blessé mais qui survivra. Le livre sachève sur la mort du père de Vingtras et la rencontre avec sa mère.