Le concept du système de signalisation endocannabinoïde dans le cancer

Les métabolites endogènes de l'acide arachidonique dont les propriétés sont similaires à celles des composés du Cannabis sativa Linnaeus appelés endocannabinoïdes ont des effets sur divers types de cancer. Le principal ingrédient actif du cannabis le Δ9-tétrahydrocannabinol (Δ9-THC) produit ses effets par l'activation des récepteurs CB1 et CB2. Les récepteurs CB1 sont exprimés à des niveaux élevés dans le système nerveux central (SNC) tandis que les récepteurs CB2 sont concentrés principalement mais pas exclusivement dans les cellules du système immunitaire. Bien que les endocannabinoïdes et les cannabinoïdes synthétiques puissent avoir des effets pro-prolifératifs des effets principalement inhibiteurs sur la croissance tumorale l'angiogenèse la migration et les métastases ont été décrits. Exceptionnellement ces effets peuvent être sélectifs pour les cellules cancéreuses tandis que les cellules et les tissus normaux sont épargnés. Cette sélectivité apparente des cellules tumorales fait du système endocannabinoïde une cible potentielle intéressante pour le traitement du cancer. Il est donc justifié de poursuivre les recherches fondamentales sur les propriétés anticancéreuses des cannabinoïdes ainsi que les essais cliniques sur l'efficacité thérapeutique des cannabinoïdes dans le cancer du sein de la prostate et des os.