LE DERNIER SERMENT DES ROIS

Une nuit sans lune. Quelque part au bord du lac Inari. Le froid mordait la nuit comme un loup affamé. Tout dormait. Même le vent semblait figé suspendu entre les troncs noirs des broches et le miroir gelé du lac. Pas un cri. Pas un soufflé. Un silence si dense qu'on pouvait y entendre battre le cœur de la terre. Puis un craquement.Un petit bateau de bois sans rame ni voile fendit les glaces fines près de la berge. Il venait de nulle part. Il glissait comme poussé par la volonté des dieux ou des morts. À l'intérieur un paquet de fourrure. Et un soufflé.Un bébé. Enveloppé dans la peau d'un nôtre blanc les yeux à peine ouverts sur l'obscurité du monde. Contre sa poitrine un collier de fer noir gravé d'un nom ancien : Kaelen. Personne ne l'attendait. Personne ne l'avait vu arriver.Mais la veille une vieille femme - la plus ancienne du village - avait murmuré à la lueur du feu : Quand le lac rejettera un fils d'ours dans la nuit de givre alors s'ouvrira le temps des flammes.Le chef du village refuse d'y croire.Mais la chamane elle se leva cette nuit-là. Pieds nus dans la neige guidés par des voix que nul d'autre n'entendait.