LE TEMPS RETROUVÉ

Toute la journée dans cette demeure de Tansonville un peu trop campagne qui n'avait l'air que d'un lieu de sieste entre deux promenades ou pendant l'averse une de ces demeures où chaque salon a l'air d'un cabinet de verdure et où sur la tenture des chambres les roses du jardin dans l'une les oiseaux des arbres dans l'autre vous ont rejoints et vous tiennent compagnie Ŕ isolés du moins Ŕ car c'étaient de vieilles tentures où chaque rose était assez séparée pour qu'on eût pu si elle avait été vivante la cueillir chaque oiseau le mettre en cage et l'apprivoiser sans rien de ces grandes décorations des chambres d'aujourd'hui où sur un fond d'argent tous les pommiers de Normandie sont venus se profiler en style japonais pour halluciner les heures que vous passez au lit toute la journée je la passais dans ma chambre qui donnait sur les belles verdures du parc et les lilas de l'entrée sur les feuilles vertes des grands arbres au bord de l'eau étincelants de soleil et sur la forêt de Méséglise. Je ne regardais en somme tout cela avec plaisir que parce que je me disais : c'est joli d'avoir tant de verdure dans la fenêtre de ma chambre jusqu'au moment où dans le vaste tableau verdoyant je reconnus peint lui au contraire en bleu sombre simplement parce qu'il était plus loin le clocher de l'église de Combray non pas une figuration de ce clocher ce clocher lui-même qui mettant ainsi sous mes yeux la distance des lieues et des années était venu au milieu de la lumineuse verdure et d'un tout autre ton si sombre qu'il paraissait presque seulement dessiné s'inscrire dans le carreau de ma fenêtre. Et si je sortais un moment de ma chambre au bout du couloir j'apercevais parce qu'il était orienté autrement comme une bande d'écarlate la tenture d'un petit salon qui n'était qu'une simple mousseline mais rouge et prête à s'incendier si un rayon de soleil y donnait.