L'erreur spirite

<p>Les Occidentaux modernes ont l’habitude de concevoir le composé humain sous une forme aussi simplifiée et aussi réduite que possible puisqu’ils ne le font consister qu’en deux éléments dont l’un est le corps et dont l’autre est appelé indifféremment âme ou esprit ; nous disons les Occidentaux modernes parce que à la vérité cette théorie dualiste ne s’est définitivement implantée que depuis Descartes. Nous ne pouvons entreprendre de faire ici un historique même succinct de la question ; nous dirons seulement que antérieurement l’idée qu’on se faisait de l’âme et du corps ne comportait point cette complète opposition de nature qui rend leur union vraiment inexplicable et aussi qu’il y avait même en Occident des conceptions moins « simplistes » et plus rapprochées de celles des Orientaux pour qui l’être humain est un ensemble beaucoup plus complexe. À plus forte raison était-on loin de songer alors à ce dernier degré de simplification que représentent les théories matérialistes plus récentes encore que toutes les autres et d’après lesquelles l’homme n’est même plus du tout un composé puisqu’il se réduit à un élément unique le corps.</p>