Les aventures de Rocambole VI

<p>Minuit venait de sonner à toutes les horloges du boulevard des Italiens. C’était en janvier 1853 un samedi jour de bal à l’Opéra. Il faisait un froid sec le ciel était pur la lune brillait de tout son éclat. Le boulevard était peuplé comme en plein soleil les équipages se croisaient au grand trot les piétons encombraient les trottoirs les dominos et les masques de toute espèce circulaient joyeusement à travers la foule. C’était l’heure où l’Opéra couronné d’une guirlande de feu ouvrait ses portes l’heure où l’orchestre aux cent voix de Musard faisait entendre son premier coup d’archet. Assis devant le café Riche au coin de la rue Le Peletier deux jeunes gens causaient chaudement enveloppés dans leur vitchoura doublé de martre zibeline à deux pas de leur poney-chaise dont le magnifique trotteur irlandais était maintenu à grand-peine par un groom haut de trois pieds et demi vêtu d’un pardessus bleu de ciel à large collet de renard et chaussé de petites bottes plissées à revers blancs. – Mon cher Gontran disait l’un des jeunes gens tu as une singulière fantaisie de vouloir m’entraîner au bal de l’Opéra un véritable mauvais lieu où on ne va plus depuis quinze ans au moins et où on ne rencontre que des femmes qui ne sont plus du monde ou qui n’en ont jamais été. – Mon cher Arthur répondit l’autre as-tu lu beaucoup de romans ?</p>