Les contes populaires de l'Egypte ancienne

L'histoire du bon tour que joua le sculpteur Pétisis au roi Nectonabo est un conte de passage de l'Égypte ancienne préservé dans un papyrus de la collection Anastasi aujourd'hui au Musée de Leyde. Ce récit datant de la seconde moitié du deuxième siècle avant notre ère nous plonge dans une époque où les rêves et les présages divins influençaient les décisions royales. Le roi Nectonabo célèbre pour ses talents de magicien et d'astrologue rêve d'une vision divine où la déesse Isis et d'autres divinités égyptiennes lui apparaissent. Ce rêve le pousse à ordonner la finition des travaux dans le sanctuaire de Phersô inachevés à cause de la négligence du gouverneur Damaous. Pétisis un sculpteur renommé est choisi pour accomplir cette tâche en cent jours. Cependant le récit s'interrompt brusquement laissant le lecteur dans l'incertitude quant aux péripéties et au dénouement de l'histoire. Ce conte bien que fragmentaire offre un aperçu précieux des croyances et des pratiques culturelles de l'Égypte ptolémaïque tout en illustrant l'importance des rêves et des prophéties dans la prise de décision royale.