Les fantôches

<p class=ql-align-justify>Les cavaliers raccompagnaient leurs danseuses dans un remous de robes éblouissantes et de smokings. Les plastrons blancs s'en venaient comme l'écume échouer à la dernière note de l'orchestre sur la grève circulaire que formait la vigilance des mères de famille attentives aux ébats de leur progéniture.</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>- Je vous accuse réception de votre lettre dit un peu platement Marcel Basquet à Irène Estienne.</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>La musique recommençait ; il l'enlaça :</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>- Adorable lettre. - Un instant d'unique bonheur ne laisse dans le sillage du souvenir que l'amertume du regret m'écriviez-vous. Je suis très flatté de provoquer un si charmant désenchantement. Vous voilà devenue bouddhiste<sup style=color: rgba(0 0 0 1)>{3}</sup> maintenant et par ma faute ; n'ajoutiez-vous pas que le bonheur comme le monde n'est que volonté désespérée et représentation arbitraire ? Mais cela est la négation de la réalité cosmique et de la substantialité du moi !</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>Ma pauvre Irène dit-il en la pressant contre lui avec la compassion de Tartuffe.</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>Il sentit sa gorge se gonfler et murmura : Mais Dieu que vous êtes donc substantielle ! N'êtes-vous point cette davadâsi<sup style=color: rgba(0 0 0 1)>{4}</sup> que je connus dans un livre de contes hindous j'avais alors dix ans ou plutôt Bhavâni<sup style=color: rgba(0 0 0 1)>{5}</sup>elle-même la déesse celle qu'il convient d'honorer par des offrandes de fleurs parfumées de pâte de santal broyée dans l'eau fraîche et la poudre de camphre . Ou plutôt non vous êtes ma mulâtresse ma douce ma tendre négresse.</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>Ce lyrisme lui était familier et bien que sa facilite souvent lui répugnât il s'en servait volontiers.</p><p class=ql-align-justify></p><p class=ql-align-justify>L'orchestre jouait <em>Blue Danube Blues</em>. C'était une transposition de la valse fameuse<sup style=color: rgba(0 0 0 1)>{6}</sup> sur un rythme noir émouvant et ridicule. Le Danube coulait entre des rives louisianaises ; un saxophone hululait comme le vent au-dessus des sombres bayous<sup style=color: rgba(0 0 0 1)>{7}</sup> et dans les plantations de coton tournoyaient au lieu des crinolines viennoises les caracos des négresses mélancoliquement.</p>