Les Origines de l'Alchimie

Marcellin Berthelot est lune des personnalités les plus importantes de la fin du XIXe siècle à la fois scientifique de renom épistémologue reconnu et homme politique de premier plan. Il est à lorigine de nombreuses découvertes en pharmacologie encore utilisées de nos jours et a déposé des milliers de brevets durant sa riche carrière. Dans cet ouvrage très complet tout en étant facile à lire il met tout son talent pour vous dévoiler les origines de lalchimie de manière efficiente et factuelle. Le livre premier est consacré aux sources de lalchimie et aux témoignages historiques qui lui sont rattachés. Le livre second est consacré à létude approfondie des plus grands alchimistes (Hermès Trismégiste Zosime Démocrite Marie la Juive...). Les pratiques et les théories relatives à lalchimie sont abordées dans les deux livres suivants. Sintéresser à cette ancienne science reste plus que nécessaire afin de connaitre les fondements de notre chimie moderne. Ce travail intellectuel doit aussi nous permettre de mieux appréhender les courants mystiques et philosophiques qui lui sont associés. EXTRAIT: Lhistoire de lalchimie est fort obscure. Cest une science sans racine apparente qui se manifeste tout à coup au moment de la chute de lempire romain et qui se développe pendant tout le moyen âge au milieu des mystères et des symboles sans sortir de létat de doctrine occulte et persécutée les savants et les philosophes sy mêlent et sy confondent avec les hallucinés les charlatans et parfois même avec les scélérats. Cette histoire mériterait dêtre abordée dans toute son étendue par les méthodes de la critique moderne. Sans entreprendre une aussi vaste recherche qui exigerait toute une vie de savant je voudrais essayer de percer le mystère des origines de lalchimie et montrer par quels liens elle se rattache à la fois aux procédés industriels des anciens Égyptiens aux théories spéculatives des philosophes grecs et aux rêveries mystiques des alexandrins et des gnostiques. Dans mon étude je mappuierai dune part sur les travaux modernes concernant les métaux dans lantiquité principalement sur le mémoire de Lepsius relatif aux métaux dans les inscriptions égyptiennes; dautre part je recourrai aux plus anciens documents écrits sur lalchimie.