Les Peintres Flamands et Hollandais en Flandre et en Hollande

... Trois causes principales mettent à mon avis la Flandre et la Hollande hors de pair avec tous les pays réputés les plus riches en tableaux hollandais et flamands.La première est qu'on ne peut voir qu'en Flandre cinq ou six vieux chefs-d'oeuvre derniers et incomparables témoins de l'art flamand primitif; la seconde qu'au XVIIe siècle à son âge viril ce même art a produit en Hollande certaines oeuvres vraiment exceptionnelles et par la dimension des toiles et par la puissance du pinceau oeuvres restées dans le pays destinées à n'en jamais sortir et qui révèlent chez ceux qui les créèrent des dons et des facultés qu'ailleurs on ne leur connaît pas. Vient enfin la troisième cause qui risque par malheur de disparaître un jour et qui déjà s'est beaucoup affaiblie: je veux parler des collections particulières que l'esprit de famille a sauvées jusqu'ici dernier reste des nombreux cabinets formés il y a deux siècles aux jours les plus brillants de l'école hollandaise; petits musées harmonieux et épurés où chaque maître semble avoir travaillé pour un ami ou pour un bienfaiteur et s'est comme efforcé de dire son dernier mot...