Deux jeunes gens La Grange et Du Croisy sortent de chez Gorgibus un bourgeois de province récemment arrivé à Paris. Ils sont très mécontents de l'accueil méprisant que leur ont réservé Magdelon et Cathos respectivement fille et nièce du vieillard. La Grange explique à son ami la manière dont il entend se venger des trop fières jeunes filles : en leur faisant rencontrer Mascarille son valet un extravagant qui s'est mis dans la tête de vouloir faire l'homme de condition .