L'idra del licenziamento dei sindaci in Benin

Come gli individui di una società civile e politica anche le collettività della società internazionale hanno bisogno che le loro relazioni siano regolate dal diritto. Quello che fino al XVIII secolo era noto come diritto delle nazioni è diventato con uno spostamento semantico diritto internazionale. Talvolta sostituito da diritto degli Stati o diritto delle Nazioni il diritto internazionale si riferisce a tutte le norme giuridiche applicabili ai soggetti della società internazionale in particolare gli Stati alcune ONG le multinazionali e eccezionalmente gli individui. Il diritto internazionale è diventato praticamente indispensabile nel XX secolo con l'avvento delle Nazioni Unite. La Carta di San Francisco e i principi da essa derivati hanno posto le basi per un nuovo ordine internazionale. Uno di questi principi è la non ingerenza corollario dell'uguaglianza sovrana degli Stati. A differenza del fallimento della Società delle Nazioni e dei suoi principi i principi dell'ONU sono ora praticamente universali. L'osservazione è che le relazioni tra gli Stati non sono più regolate dal potere che essi possiedono ma dalla legge.