L'impatto dell'esposizione all'inquinamento dell'aria interna sulla salute

Garantire un'aria sicura da respirare è fondamentale quanto la fornitura di acqua potabile o di cibo. In tutto il mondo le donne e i bambini dei Paesi in via di sviluppo più poveri sono costretti a respirare aria pesantemente contaminata da particelle di emissioni di biomassa. Nella mente di molti l'inquinamento dell'aria interna è legato a questioni di industrializzazione e urbanizzazione. Il sistema di monitoraggio della qualità dell'aria dell'OMS ha dimostrato che le peggiori esposizioni all'aria riportate oggi si trovano nelle città dei Paesi a basso reddito. La maggior parte degli studi sulla qualità dell'aria interna è stata condotta nei Paesi sviluppati. Le maggiori concentrazioni indoor di inquinanti significativi si trovano sia nelle famiglie rurali che in quelle urbane dei Paesi a basso reddito. Sebbene i tassi di ventilazione siano relativamente elevati i fattori di emissione di questi combustibili sono eccessivi e le concentrazioni e le esposizioni indoor possono ancora essere significative. Rispetto alle stufe a gas le stufe che utilizzano uno dei biocombustibili più puliti il legno rilasciano tipicamente 50 volte più particolato monossido di carbonio e idrocarburi durante la cottura di un pasto. L'esposizione ai fumi delle biomasse è una causa importante di problemi di salute respiratoria. A livello globale circa 25 milioni di morti all'anno sono dovute all'esposizione in ambienti chiusi.