Lucien Leuwen

Dans le roman Lucien Leuwen de Stendhal nous suivons les aventures de Lucien un jeune homme en mutation et idéaliste plongé dans les complexités de la société française du XIXe siècle. Après un départ précipité de Nancy où il a laissé derrière lui des intrigues amoureuses et politiques Lucien se retrouve à Paris où son père un banquier influent lui obtient une position prestigieuse au ministère de l'Intérieur. Lucien est confronté à un dilemme moral : doit-il embrasser les compromissions nécessaires pour réussir dans le monde politique ou rester fidèle à ses idéaux ? Le ministre de l'Intérieur M. de Vaize incarne les contradictions de la politique mêlant évolution personnelle et discours sur la probité. Lucien tout en naviguant dans cet univers est hanté par ses sentiments pour Mme de Chasteller une femme qu'il a laissée à Nancy. Le roman explore les thèmes du changement de l'amour et de l'hypocrisie sociale tout en offrant une critique acerbe de la société bourgeoise et de ses valeurs. Stendhal à travers son personnage principal interroge la possibilité de concilier intégrité personnelle et succès social.