L'evoluzione dei materiali dentali è sempre stata parallela ai progressi della scienza dei materiali. Storicamente l'odontoiatria si è affidata ai metalli all'avorio alle ceramiche e successivamente ai compositi ma ognuno di questi materiali ha rivelato limiti di durata adattabilità e biofunzionalità. Lo sviluppo di materiali intelligenti segna un cambiamento di paradigma nell'odontoiatria pediatrica. I materiali intelligenti sono quelli in grado di rispondere a stimoli ambientali quali pH temperatura stress meccanico o cambiamenti biochimici in modo prevedibile e vantaggioso. La loro integrazione ha trasformato l'odontoiatria clinica offrendo soluzioni minimamente invasive biocompatibili e di lunga durata. L'odontoiatria pediatrica trae particolare vantaggio da questi materiali perché l'ambiente orale dei bambini è dinamico con una maggiore suscettibilità alla carie una dentizione in via di sviluppo e considerazioni comportamentali. I materiali intelligenti riducono la necessità di sostituzioni frequenti migliorano il comfort e promuovono approcci preventivi. Sostengono la filosofia dell'odontoiatria minimamente invasiva incoraggiando la conservazione dei tessuti e rispondendo attivamente all'ambiente orale.