Mdhuaa aur any Khaaniyaan

महाकवि के रूप में सुविख्यात जयशंकर प्रसार हिंदी नाट्य-जगत और कथा-साहित्य में भी एक विशिष्ट स्थान रखते हैं। स्वांवगुप्त चंद्रगुप्त और ध्रुवस्वामिनी सरीखे नाटक; तितली कंकाल और इरावती जैसे उपन्यास तथा आकाशदीप ममुआ और पुरस्कार जैसी कहानियाँ जनके गद्य लेखन की अनुलंध्य ऊँचाइयाँ हैं। यहाँ प्रसाद की प्रायः सभी चुनिदा कहानियाँ संकलित हैं जिनसे गुजरते हुए हमें न सिर्फ भारतीय वर्शन की सुखनादी मूल्य-मान्यताओं की अनुगूँजें सुनाई पड़ती हैं बल्कि सामाजिक यथार्थ के अनेक अप्रिय स्तरों तक भी जाना पड़ता है। वास्तव में प्रसार के लिए साहित्य की रचना एक सांस्कृतिक कर्म है और भारतीय परंपरा के प्राचीन अथवा उसके सनातन मूल्यों में यहम आस्था के बावजूद वे मनुष्य की वैयक्तिक मुक्ति के आकांक्षी नहीं हैं। व्यक्ति हो या समाज वे उसे स्वाधीन और रूढ़िमुक्त वैखना चाहते हैं। यही कारण है कि इन कहानियों में ऐसे ऑवस्मरणीय चरित्रों का बाहुल्य है जो स्वाधीनता और मानव-गरिमा को सर्वोपरि मानते हैं। इतिहास और संस्कृति के ऐसे अनेक मनोरम दृश्यचित्र इन कहानियों में उकेरे गए हैं. जो हमें न केवल मुग्ध कर देते हैं बल्कि कुछ सोचने पर भी विवश करते हैं।