Mercurio nei capelli delle persone nel nord dell'India

I capelli umani sono spesso usati come bioindicatori dell'esposizione al mercurio. Il mercurio (Hg) è stato per secoli un metallo utile in un sacco di applicazioni. Purtroppo questa utilità è controbilanciata dal suo impatto neurotossicologico sulla salute. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti raccomanda di mantenere il livello di Hg nei capelli al di sotto di 10 µg/g. Per questo è stata fatta un'indagine per capire i livelli di Hg nei capelli delle persone che vivono nella fascia terai dell'India settentrionale. Sono stati presi campioni di capelli da 111 persone e messi in sacchetti di plastica identificati chiusi con graffette per evitare che i capelli si spostassero. I campioni sono stati analizzati mediante combustione amalgamazione con oro e spettrometria di assorbimento atomico (C-GA-AAS). Il livello medio di Hg nei capelli era di 028 µg/g per l'intero gruppo con valori compresi tra 00012 e 19091 µg/g. I livelli medi di Hg nei capelli erano di 016 µg/g per gli uomini e 012 µg/g per le donne il che significa che gli uomini avevano livelli di Hg nei capelli più alti rispetto alle donne. Il 97% del campione totale aveva concentrazioni di Hg nei capelli inferiori a 10 µg/g cioè entro la dose sicura mentre solo il 3% aveva concentrazioni di Hg superiori a 10 µg/g superando quindi la dose sicura. L'Hg dovrebbe essere monitorato costantemente per controllare i livelli di Hg nei capelli e la salute.