Mutazioni batteriche

Le mutazioni sono errori di scrittura o cambiamenti nel codice genetico. Sono piuttosto rare solo una mutazione ogni 1-10 milioni di basi di DNA ma i microbi si riproducono molto rapidamente. Ad esempio alcuni batteri possono dividersi ogni nove minuti. Inoltre l'intera stringa di DNA o genoma (gee-nome) dei microbi è relativamente piccola. Ad esempio un batterio medio ha solo circa cinque milioni di basi di DNA. Quindi in ogni nuova generazione di batteri ci possono essere uno o due errori nel codice genetico. In altre parole queste mutazioni casuali si verificano abbastanza spesso nei microbi da giocare un ruolo significativo nella loro capacità di sopravvivenza e adattamento.