Nanopartículas

A nanotecnologia é uma ciência multidisciplinar emergente que envolve aplicações baseadas na síntese de moléculas de dimensão nanométrica (ou seja 10-9 m). O conceito de nanotecnologia deriva em parte da palavra grega nano que significa anão. Do ponto de vista das ciências dos materiais a criação de novos produtos utilizando nanomateriais artificiais é interessante porque à medida que se desce na escala nanométrica (ou seja reduzindo a gama de tamanhos de partículas abaixo de ~100 nm) sabe-se que as propriedades das partículas se alteram; e a implementação destas propriedades pode ser explorada para fornecer produtos com aplicações melhoradas. Por exemplo as partículas de ouro podem mudar de cor para vermelho ou azul à medida que o tamanho das partículas diminui na gama nanométrica. Além disso as partículas de dióxido de titânio de grau pigmentar (geralmente na gama de tamanhos de 300-400 nm) perdem a sua cor branca e tornam-se incolores (ou seja transparentes) em intervalos de tamanho de partícula decrescentes que se aproximam dos 50 nm. Esta caraterística pode ser útil na produção de cosméticos (por exemplo protectores solares) bem como noutras aplicações. Alguns tipos de partículas que têm sido utilizados para propriedades de isolamento elétrico podem tornar-se condutores ao nível da nanoescala.