Notes pour les Pilotes de Mustang III et IV

En à peine six mois les ingénieurs de la société North American Aviation développent le prototype d'un avion de chasse pour la Commission Britannique d'Achat de matériels aéronautiques aux USA. Ce NA-73 effectue son premier vol motorisé par un Allison V-1710 le 26 octobre 1940. Baptisés Mustang I les premiers exemplaires se révèlent supérieurs en vitesse et manoeuvrabilité aux P-39 P-40 et Spitfire V à basse altitude mais leurs performances décroissent fortement en altitude. Le Mustang est grandement amélioré en octobre 1942 par la greffe d'un moteur Rolls-Royce Merlin. Des Merlin produits sous licence aux USA par la Packard Motor Car Company sont installés à partir de la version Mark III qui est livrée à la Royal Air Force fin 1943. L'USAAF adopte alors aussi ce chasseur : sa grande autonomie le rend idéal pour escorter les bombardiers jusqu'en Allemagne. La version Mark IV livrée à la RAF à l'automne 1944 disposait de six mitrailleuses au lieu de quatre précédemment et d'une verrière de type goutte d'eau.Plus de 15.000 P-51 ont été fabriqués dont 2.553 pour la RAF.Le P-51 a encore été utilisé en Corée jusqu'à fin janvier 1953 principalement pour l'attaque au sol. De nombreuses autres forces aériennes ont utilisé des Mustang pendant ou après la guerre y compris la France (P-51B D F-6C D et K). Plusieurs Mustang volent encore aujourd'hui.Les Notes à l'intention des Pilotes de la Royal Air Force Juste avant la Seconde Guerre mondiale la RAF fait face à une véritable révolution : les escadrilles reçoivent les premiers monoplans à cockpit fermé avec train escamotable volets hypersustentateurs hélices à pas variable système de carburant complexe puis avec des tourelles hydrauliques de l'essence avec un indice d'octane 100 et des instruments de plus en plus sophistiqués. Face à l'accumulation des accidents les premiers manuels pour les pilotes (Pilot's Notes) sont imprimés à la fin des années 1930. Le concept est tellement bon que le f