Oriente y Occidente

<p>La civilización occidental moderna aparece en la historia como una verdadera anomalía: entre todas aquellas que nos son conocidas más o menos completamente esta civilización es la única que se ha desarrollado en un aspecto puramente material y este desarrollo monstruoso cuyo comienzo coincide con lo que se ha convenido llamar el Renacimiento ha sido acompañado como debía de serlo fatalmente de una regresión intelectual correspondiente; no decimos equivalente ya que se trata de dos órdenes de cosas entre las cuales no podría haber ninguna medida común. Esa regresión ha llegado a tal punto que los occidentales de hoy día ya no saben lo que puede ser la intelectualidad pura y ya no sospechan siquiera que nada de tal pueda existir; de ahí su desdén no solo por las civilizaciones orientales sino inclusive por la edad media europea cuyo espíritu no se les escapa apenas menos completamente. ¿Cómo hacer comprender el interés de un conocimiento completamente especulativo a gentes para quienes la inteligencia no es más que un medio de actuar sobre la materia y de plegarla a fines prácticos y para quienes la ciencia en el sentido restringido en que la entienden vale sobre todo en la medida en que es susceptible de concluir en aplicaciones industriales? No exageramos nada; no hay más que mirar alrededor de uno para darse cuenta de que tal es enteramente la mentalidad de la inmensa mayoría de nuestros contemporáneos; y el examen de la filosofía a partir de Bacon y de Descartes no podría sino confirmar también estas constataciones. Recordaremos sólo que Descartes ha limitado la inteligencia a la razón que ha asignado como único papel a lo que él creía poder llamar metafísica servir de fundamento a la física y que esa física misma estaba esencialmente destinada en su pensamiento a preparar la constitución de las ciencias aplicadas a saber la mecánica la medicina y la moral último término del saber humano tal como él lo concebía; las tendencias que Descartes afirmaba así ¿no son ya esas mismas que caracterizan a primera vista todo el desarrollo del mundo moderno?</p>