Nenhum anestésico isolado produz todos os componentes da anestesia geral sem deprimir alguma função vital dos órgãos. Por isso utiliza-se uma abordagem com múltiplos fármacos (anestesia equilibrada) para diminuir as atividades sensoriais motoras simpáticas e parassimpáticas e atenuar os componentes individuais do estado anestésico. A técnica de anestesia equilibrada tem três componentes tais como pré-medicação indução e manutenção da anestesia. Os agentes de pré-medicação são ansiolíticos e analgésicos preventivos. Os agentes de pré-medicação reduzem a magnitude e o desenvolvimento do stress pré-operatório. Analgésicos tais como opióides bem como agentes anestésicos locais são recomendados antes e durante a cirurgia para prevenir a transmissão de estímulos dolorosos. Anestésicos intravenosos como propofol tiopental cetamina e alfaxalona são recomendados para a indução da anestesia. A manutenção da anestesia é possível com anestésicos inalatórios ou intravenosos. Os agentes anestésicos inalatórios ganharam popularidade para a manutenção da anestesia geral pois têm vantagens bem conhecidas como fácil administração profundidade previsível da anestesia em dosagens específicas e recuperação rápida.