Papel dos invertebrados macro-bentónicos nas águas do Egito

O bentos refere-se aos organismos (plantas e animais) que vivem no fundo dos ecossistemas aquáticos incluindo ambientes marinhos salobros e de água doce. Factores ambientais como a profundidade a salinidade e o tipo de sedimento influenciam significativamente a composição e a riqueza das comunidades macro-bentónicas.Os ambientes aquáticos egípcios abrangem o rio Nilo a principal fonte de água doce do Egito e as costas marinhas dos mares Mediterrâneo e Vermelho. Numerosos estudos salientaram os diversos papéis dos invertebrados macro-bentónicos nestes ecossistemas. As principais funções incluem servir de fonte de alimento na cadeia alimentar fornecer nutrição aos seres humanos e ser fonte de produtos naturais marinhos utilizados nos sectores médico e económico. Além disso actuam como bioindicadores da saúde ambiental.No entanto alguns invertebrados macrobentónicos desempenham papéis adversos tais como atuar como hospedeiros intermediários de doenças como a esquistossomose produzir toxinas nocivas para os seres humanos e ser espécies invasoras que prejudicam o ambiente e a economia. Os organismos incrustantes marinhos desempenham também um papel prejudicial nas indústrias marinhas ao danificarem as infra-estruturas e aumentarem os custos de manutenção.