Paula Monti

Dans Paula Monti d'Eugène Sue l'intrigue se déroule principalement lors d'un bal masqué à l'Opéra de Paris en 1837. Le récit s'ouvre sur une description de l'atmosphère du bal où se mêlent intrigues et commérages. Un domino féminin assis sur un coffre attire l'attention par ses remarques spirituelles et ses connaissances sur la société parisienne. Parmi les personnages présents M. de Brévannes récemment revenu de Lorraine est l'objet de nombreuses discussions se focalisant sur sa jalousie et sa relation avec sa femme Berthe Raimond. L'attention se porte ensuite sur la mystérieuse princesse de Hansfeld une beauté vénitienne qui fascine par son allure et son mystère. M. de Morville un jeune homme admiré pour sa beauté et sa loyauté est secrètement amoureux de la princesse. Il a l'habitude de l'observer à son insu depuis une fenêtre voisine. Lors d'une rencontre secrète au bal la princesse confronte M. de Morville sur son comportement distant. Elle craint qu'il ne soit au courant d'un secret compromettant lié à son passé. M. de Morville tout en avouant son amour pour elle assure qu'il n'est pas au courant de ce secret mais qu'il doit l'éviter pour des raisons personnelles liées à un serment sacré. La princesse soulagée mais troublée quitte la rencontre laissant M. de Morville dans une réflexion sur les mystères qui entourent la princesse et sa propre situation.