Poluentes atmosféricos e seus efeitos

Os poluentes atmosféricos tóxicos também conhecidos como poluentes atmosféricos perigosos são os poluentes que se sabe ou se suspeita causarem cancro ou outros efeitos graves para a saúde tais como efeitos reprodutivos ou defeitos de nascença ou efeitos ambientais adversos. A EPA está a trabalhar com os governos estatais locais e tribais para reduzir a libertação de 188 poluentes tóxicos no ar para o ambiente. As pessoas expostas a poluentes tóxicos do ar em concentrações e durações suficientes podem ter uma maior probabilidade de contrair cancro ou de sofrer outros efeitos graves para a saúde. Estes efeitos na saúde podem incluir danos no sistema imunitário bem como problemas neurológicos reprodutivos (por exemplo redução da fertilidade) de desenvolvimento respiratórios e outros. Para além da exposição à inalação de tóxicos atmosféricos alguns poluentes atmosféricos tóxicos como o mercúrio podem depositar-se nos solos ou nas águas de superfície onde são absorvidos pelas plantas e ingeridos pelos animais acabando por se multiplicar ao longo da cadeia alimentar. Tal como os seres humanos os animais podem ter problemas de saúde se forem expostos a quantidades suficientes de substâncias tóxicas atmosféricas ao longo do tempo.