La polyphénol oxydase (PPO EC 1.14.18.1) appartient à une sous-classe d'enzymes connues sous le nom de tyrosinases qui catalysent l'o-hydroxylation des monophénols (molécules de phénol dans lesquelles l'anneau benzénique contient un seul substituant hydroxyle) en o-diphénols (molécules de phénol contenant deux substituants hydroxyle) et par la suite en o-quinones. Dans cette réaction l'ion cuivre réagit avec l'oxygène moléculaire pour former un intermédiaire qui agit sur le monophénol et le diphénol.