Répartition de la graisse corporelle chez les enfants en surpoids et obèses

Il existe deux types de stockage des graisses qui représentent environ 80 % de la graisse corporelle totale : la graisse viscérale plus pathogène et la graisse sous-cutanée. La répartition des graisses varie selon le sexe et l'origine ethnique. Les deux types de répartition en pomme et en poire peuvent être observés chez les deux sexes. La graisse corporelle inférieure chez les femmes est moins active sur le plan métabolique. L'exercice physique semble entraîner une perte de graisse sous-cutanée plus importante. Le régime alimentaire seul entraîne une perte de graisse viscérale plus importante. De plus le pourcentage de graisse corporelle semble être plus faible chez les enfants africains noirs et plus élevé chez les Asiatiques et les Hispaniques que chez les Caucasiens. L'obésité est définie comme un excès pathologique de graisse corporelle. Chez les enfants elle entraîne une diminution de la masse musculaire qui affecte leur croissance et l'apparition précoce du syndrome métabolique. Elle est également associée à l'obésité à l'âge adulte. Bien que l'IMC soit la méthode la plus couramment utilisée pour évaluer l'obésité il ne donne aucune indication sur la répartition de la graisse corporelle. La graisse abdominale est plus importante à évaluer que la graisse corporelle totale.