Powszechnie uznaje się że destrukcyjne właściwości chorób przyzębia wynikają z braku równowagi między procesem zapalnym gospodarza a określonymi bakteriami chorobotwórczymi zamieszkującymi przestrzeń przyzębną. Ochronny charakter reakcji gospodarza pozwala większości populacji odeprzeć atak bakterii które nieustannie zagrażają zdrowiu tkanek podtrzymujących uzębienie. Jednym z głównych uczestników tej zapalnej i immunologicznej walki są leukocyty polimorfojądrowe (PMN) lub neutrofile. Związek neutrofili z tkankami przyzębia jest jak przysłowiowy miecz obosieczny.