Rola onkogenów w biologii jamy ustnej i badaniach naukowych

Uważa się że onkogeny retrowirusowe powstają w wyniku błędów w replikacji genomu retrowirusa po jego integracji w losowych miejscach w DNA gospodarza. Efektem końcowym jest gen wirusowy który jest strukturalnie podobny do swojego komórkowego odpowiednika ale ma zupełnie inną funkcję. Na przykład wirusowy onkogen jest prawie identyczny z genem odpowiedzialnym za jeden łańcuch czynnika wzrostu znanego jako czynnik pochodzenia płytkowego (pdgf). Komórkowe onkogeny są wysoce konserwatywne w ewolucji.