Savoirs locaux et gestion de la Réserve de Faune à Okapi

Cette étude se penche sur l'apport essentiel des savoirs locaux des peuples autochtones à la gestion de la Réserve de Faune à Okapi. Des enquêtes et observations ont été conduites du 3 août au 27 octobre 2021 dans cinq localités situées en périphérie de la réserve : Matsinga Epulu Bandikambwa Bongupanda et Andakukondi. L'objectif principal était d'identifier les connaissances et pratiques autochtones liées à la conservation de la nature.Les résultats ont mis en évidence plusieurs pratiques coutumières favorisant la conservation telles que le maintien de forêts dans leur état naturel pour invoquer les ancêtres la protection de forêts sacrées accessibles uniquement aux sages l'interdiction traditionnelle d'abattre certains arbres et le recours à l'élevage comme alternative à la viande de brousse. La faune et la flore bénéficient également de valeurs traditionnelles avec une liste de 20 espèces de mammifères et de végétaux dont l'exploitation est strictement interdite par la coutume montrant une similitude frappante avec les interdictions de la Réserve de Faune à Okapi. Cependant une minorité de la population locale ne respecte pas toutes les mesures de gestion durable.