Alla fine di dicembre 2019 una serie di casi di polmonite virale causata da un nuovo coronavirus è comparsa a Wuhan in Cina e si è rapidamente diffusa in tutti i continenti. Questo coronavirus identificato su campioni di vie aeree è stato denominato SARS-CoV-2. La malattia che provoca è stata denominata dall'OMS COVID-19 per la malattia da coronavirus 2019. È essenziale essere in grado di diagnosticare questa malattia il più precocemente possibile per isolare gli individui infetti e limitare la diffusione dell'epidemia. La TC del torace è uno strumento essenziale per la diagnosi positiva della polmonite da COVID-19 in particolare nei pazienti con insufficienza respiratoria acuta. La TC del torace svolge inoltre un ruolo importante nella gestione delle complicanze.