Sfruttare il potenziale delle microalghe

Uno dei problemi più importanti che l'umanità sta affrontando è quello del riscaldamento globale. Pertanto gli sforzi per trovare fonti di energia e combustibili alternativi sono aumentati notevolmente. Una delle alternative applicate con successo è il biodiesel una fonte di carburante neutrale dal punto di vista delle emissioni di anidride carbonica in quanto prodotto da colture agricole. È noto che fino al 20% dell'olio lavorato nella produzione di biodiesel finisce con un prodotto di scarto: il glicerolo grezzo. Si tratta di un prodotto di scarto di basso valore perché contiene solo il 40-60% di glicerolo mentre il resto è costituito da acqua metanolo sali e altre impurità. La purificazione del glicerolo è un processo costoso. Le microalghe sono piante unicellulari e alcuni ceppi sono in grado di accumulare quantità significative di lipidi. È anche noto che alcuni ceppi di microalghe possono esaurire il carbonio organico per il loro fabbisogno nutritivo ed energetico. In questo libro lo scopo del lavoro descritto è quello di utilizzare il glicerolo grezzo come fonte di carbonio ed energia per la crescita delle microalghe e di esaminare le condizioni ottimali di crescita in modalità chemostato. La biomassa microalgale prodotta con questa tecnica può essere potenzialmente utilizzata come combustibile alimento e mangime.