Sintesi e caratterizzazione di cristalli liquidi nanocompositi

L'avvento delle nanoparticelle ha trasformato lo studio dei cristalli liquidi (LC) che presentano caratteristiche sia dei cristalli solidi che dei normali liquidi. I nanocompositi cristallini liquidi vengono prodotti quando queste particelle microscopiche vengono disperse in un cristallo liquido ospite. Le proprietà elettro-ottiche dei cristalli liquidi ospiti possono essere notevolmente modificate da questo drogaggio. L'esame delle transizioni di fase e del parametro d'ordine delle molecole di LC è uno degli obiettivi principali di questo studio. La posizione e l'allineamento delle molecole di LC lungo un asse comune chiamato direttrice è misurata da una quantità scalare chiamata parametro d'ordine (S). Uno stato cristallino perfettamente ordinato ha un valore pari a 1 mentre uno stato liquido isotropo completamente disordinato ha un valore pari a 0. L'ancoraggio locale delle molecole può essere influenzato dalla presenza di nanoparticelle e modifica il parametro d'ordine complessivo del composito. I ricercatori esaminano spesso i dati di birifrangenza ottica per calcolare con precisione S. Per calcolare con precisione il parametro d'ordine e comprendere meglio le interazioni molecolari all'interno di questi materiali compositi viene utilizzato uno strumento appositamente programmato con il software MATLAB.