Starzenie się i prognozowanie trwałości uszczelek typu O-ring

W dziale 3.4 BAM sprawdzana jest bezpieczeństwo zbiorników magazynowych odpadów radioaktywnych. W zbiornikach tych stosowane są również uszczelki elastomerowe których okres eksploatacji może wynosić kilkadziesiąt lat. Z tego powodu w ramach niniejszej pracy przeprowadzono szeroko zakrojone badania dotyczące starzenia się i prognozowania trwałości uszczelnień elastomerowych. Pozwoliło to uzyskać pogłębioną wiedzę na temat przebiegu starzenia się różnych klas elastomerów oraz sposobu określania trwałości uszczelnień typu O-ring. Sztuczne starzenie przeprowadzono na trzech materiałach w czterech temperaturach. Próbki starzone przez okres do 25 roku zostały poddane analizie przy użyciu różnych metod w celu scharakteryzowania uszkodzeń materiału oraz właściwości uszczelniających. Wyniki pokazują że uszczelki pozostają szczelne w warunkach statycznych nawet jeśli właściwości materiału uległy już znacznym zmianom co objawia się np. stwardnieniem pierwotnie gumowego materiału. Oprócz właściwości materiału zbadano zatem również właściwości systemu uszczelniającego które mają większe znaczenie dla szczelności.