Właściwości optyczne szkieł mają kluczowe znaczenie dla szerokiego zakresu zastosowań komercyjnych i naukowych w tym laserów falowodów światłowodów do komunikacji optycznej okien szklanych pojemników i obiektywów kamer. W porównaniu do kryształów szkła mają szereg zalet jako stałe materiały nośne laserów. Łatwo jest modyfikować szereg parametrów fizycznych takich jak współczynniki temperaturowe aby stworzyć stabilną termicznie wnękę do zastosowań laserowych. Szkła o niskiej przewodności cieplnej mają wymagania dotyczące grubości które muszą być spełnione w celu zastosowania laserów o dużej mocy. Nieporządek w strukturze szkła skutkuje równomiernie poszerzonymi liniami. Powoduje to zmniejszenie powiększonych strat emisji spontanicznej i podniesienie progu. Aplikacje z przełączaniem Q wykorzystują tę charakterystykę. Używając większej szerokości pasma praca z blokadą trybu może wytwarzać krótsze impulsy.