Władza jest zjawiskiem bardzo dobrze znanym a biorąc pod uwagę jej znaczenie i przejawy w życiu codziennym i w kontekstach politycznych nic dziwnego że filozofia i różne nauki społeczne w dużej mierze się nią zajmowały. Badania nad władzą opisane w tej książce oferują jednak inną być może mniej znaną perspektywę władzy: władzę widzianą przez pryzmat literatury. Pokazuje że literatura oferuje interpretacje które podważają powszechne poglądy na władzę - poprzez styl językowy relacje bohaterów z ich otoczeniem a także poprzez tematy poruszane w dziełach literackich. Książka dotyczy sytuacji w których bohaterowie jednocześnie mają i nie mają władzy w których nie mają władzy ale mają autorytet w których nie mają wpływu ale mają możliwości w których wykazują opór pomimo swoich słabości.