Un enzima presente nel sangue protegge il pesce piauçu dall'intossicazione da pesticidi

L'uso di prodotti fitosanitari è sicuramente uno dei principali responsabili della crescita esponenziale della produzione alimentare. Tuttavia questi prodotti chiamati anche pesticidi agiscono su numerosi organismi oltre che sui loro bersagli. Diverse ricerche hanno descritto l'intossicazione di animali acquatici da pesticidi organofosforati in particolare i pesci. Diversi studi hanno dimostrato che le enzimi esterasi in particolare la butirilcolinesterasi e la carbossilesterasi possono ridurre gli effetti dell'intossicazione dei pesci da pesticidi organofosforati. L'enzima acetilcolinesterasi è il bersaglio di questi pesticidi e la sua inibizione è responsabile della morte dell'animale. D'altra parte avendo un'elevata affinità per questi pesticidi gli enzimi butirilcolinesterasi e carbossilesterasi si legano ad essi impedendo loro di inibire l'enzima bersaglio. Questo libro descrive la purificazione di un'enzima butirilcolinesterasi dal sangue del pesce Piauçu (Leporinus macrocephalus) e i test che dimostrano che questa enzima è la ragione per cui questo animale è molto più resistente all'intossicazione da metil-paration rispetto alla tilapia (Oreochromis niloticus niloticus).